札幌駅から特急電車で1時間弱、緑と水が豊かな北海道・砂川市が注目だ。今年4月、コスメブランド「シロ」を運営するシロが「みんなの工場」をオープンし、10日間で砂川市の人口（1万6000人）を上回る2万2000人が訪れた。砂川市には日本唯一の馬具メーカーで革製品を製造・販売するソメスサドルも本社とファクトリーショップを構えている。砂川発で海外でも知られる二つの企業がこの地で物作りを発信し、世界から砂川に人を呼び込もうとしている。
誰もが自由な時間を
4月28日にオープンしたみんなの工場は、製造工場にショップやカフェ、キッズスペース、ラウンジ、図書館などを併設した施設だ。中に入ると、女性やカップル、ファミリー、お年寄り、外国人、犬…。それぞれが自由に自分の時間を過ごしている。
