《視点》独特の触感

　むにょむにょとした触感が特徴のおもちゃ、スクイーズが子供たちの間で大流行している。力いっぱい握ったり引き伸ばしても元に戻るため、リラックス効果やストレス解消グッズとして、大人にも人気が広がっている。

　似た効用を持つ商品を取材で聞いた。ボーネルンドが扱う米国発の抱きぬいぐるみ「バンパス」だ。適度な重さのある腕を持ち、ハグされているような安心感が得られるタイプと、両腕両足にホース状のプラスチックが内蔵され、引っ張ったり曲げたりが可能なタイプの2種類がある。子供の不安や緊張に寄り添う「セーフグッズ」として昨秋発売し、大人にも売れているという。

　独特の触感や包み込まれるようなぬくもり。触れて実感する価値を持つ商品が大人にも支持されるのは、SNSやオンラインでのコミュニケーションが増えた時代だからこそかもしれない。子供のスクイーズ人気も、単なる流行ではなく、安心感や心地よさを求める気持ちの表れなのだろうか。

（金）