ロンドン・コレクション及びロンドン・メンズコレクションには、毎シーズン新人デザイナーが続々とデビューしている。その中でも今注目されるのは、今後の活躍に期待がかかるデビュー４、５年の若手。８０年代生まれの才能が輝いている。（若月美奈＝ロンドン通信員）
ロンドンは昔から新進デザイナーの孵化(ふか)装置として知られている。ここ数年は「バーバリー」をはじめとするラグジュアリーブランドや中堅デザイナーも発表の場をロンドンに戻し、参加ブランドはバラエティーに富んでいる。とはいえ、依然３分の１前後が１０年以降にデビューした若手で占められている。
その理由の一つは、世界をリードするファッション教育システムにある。セントラル・セントマーチン美術大学をはじめとする大学のファッション学科には、世界中から優秀な学生が集まり、卒業後ロンドンを拠点に英国ブランドとして活動している。
ロンドン・コレクションを主催する英国ファッション協会（ＢＦＣ）の支援も厚い。９０年代はじめから続く新人支援プロジェクト「ニュージェン」では、ショーやプレゼンテーション、展示会を含め毎シーズン１０ブランド前後を選出し、発表経費に加えて作品制作費用も援助している。
「ニュージェン」を卒業したデザイナーには英ヴォーグ誌との共催による２０万?の資金援助とビジネスアドバイスが得られる「ファッションファンド」があり、「ニュージェン」手前の大学卒業したての新人には合同ショー及びパリでの展示会支援が得られる「ファッションイースト」もある。
最近では、世界的な新人支援ブロジェクトのＬＶＭＨヤングファッションデザイナープライズ（以下ＬＶＭＨプライズ）でも、初回の「トーマス・テイト」に続き、「マルケス・アルメイダ」「ウェルズ・ボナー」とロンドンブランドが独占受賞している。
もっとも、そうした支援が終わってショーを休止したり、１０年前後続いたもののその先が厳しくブランドを閉鎖するデザイナーも多い。支援があるうちにチャンスをつかみ、確実に成長を遂げる高度なクリエイティビティーが必須であることは言うまでもない。これぞという筋の通ったブランドの個性も問われる。
現在、英国新進デザイナーのトップの座にいるのは、１３年に２９歳で「ロエベ」のクリエイティブディレクターに就任し、１５年英国ファッションアワードでレディスとメンズの大賞をダブル受賞した「ＪＷアンダーソン」のジョナサン・アンダーソン。
そのすぐ後を追うのは１１年春夏デビューのシモーネ・ロシャだ。８０年代から９０年代にその名をはせたロンドンファッション界の重鎮ジョン・ロシャを父に持つシモーネは、資本力はもちろん確実な生産背景を強みに、女性ならではの優しさと凛(りん)としたしたたかさを共存させたラグジュアリーなコレクションを見せている。
さてその次に来るのは誰か。レディス、メンズ合わせて５０ブランド近くいる若手の中から、予選を通過したと思える７ブランドを紹介する。
