姫路（兵庫県）は、たつの市（同）とともに、日本最大の皮革産地です。牛革に限れば、約70％が姫路などの西播磨でなめし、加工がされています。というわけで、姫路にはちょこちょこ取材に行くことがあります。
先日も地元の地場産業センターへ取材に行った後、居酒屋に寄りました。同僚と一緒で、せっかくだから、「姫路おでん」（しょうが醤油につけて食べるおでん）を食べようとなりました。
姫路おでん
その店はたまたま、姫路のヤマサ蒲鉾が運営する店で、1階にはヤマサの直営店がありました。
蒲鉾の店に入ると、店員さんが「今日は鱧皮（はもかわ）が入ってるから見ますか」と言います。即座に「見せて」と答えると、立派な鱧が描かれた袋に入った鱧皮かまぼこが出てきました。これは予約で取り置きになっているもので、買うことはできません。
ちなみに、鱧皮かまぼこは鱧を丸ごと一匹使った豪快で、贅沢なかまぼこ。鱧の皮に鱧のすり身をつけたもの。焼くと鱧の脂が出てきて、たまらんそうです。長さは50センチくらいでしょうか。かなり大きい。値段も立派で、3000円を超えます。
ヤマサの職人でも一人しか作れないそうで、予約が殺到していてなかなか手にすることができません。
つまり、通常の何倍もするかまぼこでも、唯一無二で、価値が高いと客は殺到するということです。
振り返って、わがファッション業界で、こうした革新的な商品は、なかなか出てきません。利は元にありといいますが、利の元は価値ある商品であることは不変のようです。
古川富雄 大阪支社編集部長が、関西のファッションビジネス情報の周辺、裏を紹介
