《解説》ユニクロと東レのパートナーシップを締結した。０６～１０年の第１期で２５００億円、１１～１５年の第２期で６０００億円（見通し）の取引を達成してきた。第３期は最新のＩＴ（情報技術）を駆使してサプライチェーンの高速化とグローバルな適地生産、新商品開発を進め、１６～２０年で累積取引額１兆円の計画を掲げる。（柏木均之）
２社の協業は東レ側の素材の開発、生産から縫製までの機能と、ユニクロ側のマーケティングと販売をつなぐ一気通貫のサプライチェーン構築を行うものだ。
第１期は最終製品化までの流れの大半を中国で行い、第２期は中国以外のＡＳＥＡＮ（東南アジア諸国連合）の生産拠点の強化という流れで拡大し、「ヒートテック」「ウルトラライトダウン」などユニクロのヒット商品を生み出した。
第３期の戦略的パートナーシップでは「ユニクロが世界ナンバーワンのブランドになる」ことを目指す。ファーストリテイリングの柳井正会長兼社長は「お互いのビジネスモデルを直結させ、全世界で最速、最短でお客様の要望を商品化する、そういうビジネスモデルに変わる」と話す。
ポイントはデジタル化、グローバル化、商品の進化の三つだ。デジタル化では、販売側と生産側が現場情報を即時に共有できる環境を整備し、ニーズに応じた生産、供給の仕組みでグローバルに機会ロス低減を目指す。「お客様の要望を生産現場に直結し、高速で高精度な生産、供給の仕組みを構築したい」考えだ。
